交通運輸作為基礎產業，對國民經濟和社會發展至關重要。改革開放以來，我國交通運輸發展迅速，綜合交通網絡規模不斷擴大，網絡布局和結構得到改善，設施裝備水平較大提高，運輸能力顯著增強。
航空運輸具有速度快、靈活、舒適、安全等特點，已成為一種重要的運輸方式。未來發展潛力巨大，在綜合交通運輸體系中的作用日益突出，是增長速度最快、發展潛力最大的交通運輸方式。
一、綜合交通運輸體系規劃概要
國家《綜合交通網中長期發展規劃》（2006-2020）和《“十二五”綜合交通運輸體系規劃》提出建設“五縱五橫”的綜合運輸大通道，同時要建設42個綜合交通樞紐型城市。
“五縱五橫”綜合運輸大通道
綜合運輸大通道是由兩種或兩種以上運輸方式線路組成，承擔我國主要客貨運輸任務的運輸走廊，構成綜合交通網的主骨架，是國家的運輸大動脈。
綜合運輸大通道布局規劃的基本要求是：連通我國所有的直轄市、省會城市和計劃單列城市及其他50萬人口以上的城市，連接我國主要的陸路、海上和航空口岸；連接區域經濟中心、重要工業和能源生產基地；為西部、中部、東部地區之間和省際間的溝通提供多條走廊，滿足國土開發和國防功能需要；構成通道的鐵路干線、公路干線、內河高等級航道、航空主航線以及油氣主管道有機銜接和相互協調，并與國際運輸網絡充分銜接，體現我國運輸多樣性和集約性，促進形成以優勢互補為基礎的一體化運輸體系。
“五縱”綜合運輸大通道：1、南北沿海運輸大通道；2、京滬運輸大通道；3、滿洲里至港澳臺運輸大通道；4、包頭至廣州運輸大通道；5、臨河至防城港運輸大通道。
“五橫”綜合運輸大通道：6、西北北部出海運輸大通道；7、青島至拉薩運輸大通道；8、陸橋運輸大通道；9、沿江運輸大通道；10、上海至瑞麗運輸大通道。
42個全國性綜合交通樞紐
綜合交通樞紐是在綜合交通網絡節點上形成的客貨流轉換中心，按照所處的區位、功能和作用，銜接的交通運輸線路數量，吸引和輻射的服務范圍大小，以及承擔的客貨運量和增長潛力，可分為全國性綜合交通樞紐、區域性綜合交通樞紐和地區性綜合交通樞紐三個層次。
全國性綜合交通樞紐位于綜合運輸大通道的重要交匯點，依托省、自治區、直轄市的中心城市和口岸城市，在跨區域人員和國家戰略物資運輸中集散、中轉功能突出，有廣大的吸引和輻射范圍，對綜合交通網絡的合理布局、順暢銜接和高效運行具有全局性的作用和影響。根據全國性綜合交通樞紐的基本定位，規劃全國性綜合交通樞紐（節點城市）42個：北京、天津、哈爾濱、長春、沈陽、大連、石家莊、秦皇島、唐山、青島、濟南、上海、南京、連云港、徐州、合肥、杭州、寧波、福州、廈門、廣州、深圳、湛江、海口、太原、大同、鄭州、武漢、長沙、南昌、重慶、成都、昆明、貴陽、南寧、西安、蘭州、烏魯木齊、呼和浩特、銀川、西寧、拉薩。
全國性綜合交通樞紐涵蓋了現有和規劃發展的所有重要樞紐港口、樞紐機場，鐵路及公路主樞紐，與“五縱五橫”綜合運輸大通道共同構成我國綜合交通網絡骨架。現代綜合交通網絡的形成，有利于發揮綜合運輸的整體優勢和集約效能，有利于運輸服務中公平與效率的兼顧，有利于促進區域協調發展和國土合理開發，體現了支撐經濟增長和社會進步以及維護國家穩定和安全的戰略取向。
二、航空運輸的特征與作用
綜合交通網涵蓋鐵路、公路、水運、民航和管道五種運輸方式，通過在地理空間上和功能上的有機組合、銜接，形成網絡布局，構成了綜合交通體系的基礎。各種運輸方式的作用伴隨著工業化進程和經濟社會發展水平的提高而發生重大變化。當前，在產業結構調整和全球性經濟競爭的新形勢下，航空運輸的作用日顯突出和重要。
現代交通方式特點
現代化的交通運輸方式主要有鐵路、公路、航空、水路和管道運輸，五種運輸方式在技術上、經濟上各有各有所長，適宜于不同的范圍。
航空運輸具有速度快、機動性強、通達性強的特點，尤其適合小批量、長距離、時效性強的客貨運輸。
鐵路具有速度較快、運量大、可靠性強的特點，適合大批量、中長距離、較低運費、低風險客貨運輸。
公路具有速度較快、機動性強、運量小的特點，適合多批次、中短距離（小于500公里）、靈活機動性較高客貨運輸。
水運具有運量大、速度慢、可達性差的特點，遠洋水運適合長或超長距離、最低運費、定期貨物運輸，內河、沿海適合各種距離、最低運費、定期客貨運輸。
管道運輸主要用在給水、排水、供熱、供煤氣、長距離輸送石油和天然氣、農業灌溉、水力工程和各種工業裝置中。
航空運輸的獨特優勢
航空運輸具有快速、便捷、舒適、安全、機動和天然的國際性等特點，在國際、長距離和地面交通不便地區以及應急救援運輸中優勢明顯，在三個方面具有不可替代性：國際客貨運輸不可替代；長距離客貨運輸不可替代；高價值貨物運輸不可替代。在旅客運輸方面，隨著人們收入水平的提高、生活節奏的加快和消費結構的升級，航空運輸日益成為大眾出行的重要方式。在貨物運輸方面，科技含量高的新興產業由于體積小、附加值大、運輸時效性要求高等特點，對航空運輸具有很強的依賴性。在偏遠地區，航空運輸不僅改善了當地的交通狀況，在促進各民族間團結與文化交流、發展經濟、鞏固國防等方面，都起到了獨特的作用。
民航是區域經濟進入全球經濟的快速通道，在促進區域經濟結構調整、產業升級方面，發揮著基礎性和先導性作用。民航業在改善區域投資環境、促進經濟社會發展的同時，還優化了經濟結構、帶動了產業升級、增加了就業機會。在我國，發展民用航空對促進區域經濟、縮小地區差距、保持社會穩定意義更為重大。據國際權威機構測算，民航的投入產出比率是1：8。具體到機場方面，國際機場協會（ACI）研究認為，機場每百萬旅客吞吐量可以產生1.3億美元的經濟總和、相關就業崗位2500個。據國內研究分析，我國機場每百萬航空旅客吞吐量可以產生18.1億元的經濟效益總和、相關就業崗位5300多個。
20世紀90年代末，美國北卡羅萊娜大學教授卡薩達提出了“第五波理論”，認為航空運輸是繼海運、天然運河、鐵路和公路運輸之后對區域經濟發展的第五沖擊波。最突出的表現是：與現代經濟快速發展相適應的大型機場，突破了單一運輸功能，通過與多種產業有機結合，形成頗具帶動力和輻射力的“臨空經濟區”，成為地區經濟增長的“發動機”。
據民航局預測，到2020年，中國民航運輸總周轉量將達到1400億噸公里以上，旅客運輸量將超過7億人次，旅客周轉量在國家綜合交通運輸體系中的比重達到25%以上，機場數量將達到270個以上。民航運輸的發展對于改善當地投資環境，增強社會經濟效益，發展地方旅游事業都具有十分重要的意義。
三、航空連通國際覆蓋國內，完善和優化綜合交通體系
民航業在現代綜合交通運輸體系中的地位越來越重要，其發達程度對內體現了一個國家和地區的現代化水平、經濟結構和開放水平等狀況，對外則是提升國家、區域經濟競爭力的重要因素。民航通過航空口岸將我國綜合交通體系擴展連接到全球，國內不斷增加的機場建設將綜合交通體系不斷滲透和深入細化。
航空口岸（機場樞紐）是對外開放交流的窗口和門戶
航空運輸推動現代國際貿易發展、促進經濟全球化，對區域經濟與世界接軌起關鍵作用。2006年全球國際貿易貨物價值中的35%是通過航空運輸方式實現的。1965年美國還只有7%的對外貿易貨物價值通過航空運輸實現，這一比例到2001年已經上升為40%。航空運輸還支持了龐大的財務和商業服務貿易。隨著全球高附加值、高時效貨物市場的增長，航空貨運承擔的國際貿易運輸量按照價值計算，所占比重會越來越大。從世界各國的經驗看，航空運輸越是發達的地區，往往也是經濟外向型越高的地區，發達的航空運輸已成為各國邁向國際化的重要衡量指標。
機場是對外開放的主要門戶，是全球化經濟發展的重要橋梁和窗口。航空運輸相對于其他運輸方式對于線路的依賴性較低，航空網絡規劃和投資的重點從線路轉換到樞紐節點（機場）上，機場成為航空運輸網絡構建的核心。
口岸是國家對外開放的門戶，是指經國家批準設立，由國家法定機關實施監管，供人員、運輸工具、貨物、物品合法直接出入境的特定區域。口岸按通行方式分為陸運口岸，水運口岸和航空口岸。目前，我國內陸民用機場180個，對外開放的航空口岸62個，機場對外開放率34%，航空口岸占各類開放口岸總量的22.4%。全國各省，自治區，直轄市都有航空口岸，通過航空口岸出入境的人員，貨物在出入境人員和進出口貨物總量中的比重逐年增加，已經成為國民經濟發展的有力支持。主要航空口岸已實現國內轉國際行李直掛，中轉聯程。北京，上海，廣州三大樞紐機場正在建設和完善相關配套的綜合保稅物流園區，將進一步為進出境貨物和行郵物品提供更加安全高效的監管和服務。航空口岸將國內綜合交通體系推向國際和全球，機場樞紐成為連接世界的橋梁。
機場布局規劃建設不斷增強區域交通覆蓋
改革開放30年來，我國民航運輸總周轉量、旅客運輸量和貨郵運輸量分別以17.5%、15.9%和14.9%的平均速度增長，民航的增長速度遠遠高于其它運輸方式。2010年中國民航的總周轉量躍居全球第二，僅次于美國。2012年，中國民航開通國際航線381條，國際航線運輸總周轉量1944880萬噸公里，機場國際旅客吞吐量5598萬人次，機場國際貨郵吞吐量414萬噸。
2008年發布的《全國民用機場布局規劃》，至2020年，全國民用機場總數將達到244個，其中新增機場97個。根據民航發展速度與GDP速度的實際比例推算，本世紀頭20年航空運輸的年均發展速度大約為10％，至2020 年運輸總周轉量將達到840 億噸。2020年，航空運輸服務范圍（以地面交通100公里或1.5小時車程為服務半徑）將覆蓋全國80%的縣、82%的人口和96%的經濟總量產生區域。
四、大力發展航空運輸服務，全面提升綜合交通能力
民航在國際、長距離和地面交通不便地區以及應急救援運輸中優勢明顯，機場綜合樞紐的地位和作用凸顯。中國綜合交通體系建設，不僅要服務于中國國內經濟建設和中國大眾社會生活，更要服務于開放的中國和全球化的中國。
優化機場布局，構建多層次航空樞紐網絡
區域五大機場群平衡發展，建立多層次的航空樞紐，促進多區域機場網絡體系的形成。優化民用運輸機場布局，實施區域覆蓋和多層次樞紐戰略，滿足綜合交通一體化需求。
打造三大國際樞紐，作為亞太航運中心服務于國家政治經濟。依托京津冀、長三角、珠三角政治經濟發展核心，著力把北京、上海、廣州機場建成功能完善、輻射全球的大型國際航空樞紐。
加快發展20-40家區域樞紐機場，作為區域門戶服務于區域政治經濟。北方機場群發揮哈爾濱、沈陽、大連、天津機場分別在東北振興和天津濱海新區發展中的重要作用；培育哈爾濱機場面向遠東地區、東北亞地區的門戶功能；發揮石家莊、太原、呼和浩特、長春等機場的骨干作用。華東機場群發展上海虹橋、杭州、南京、廈門、青島等區域樞紐機場，滿足長三角、上海浦東新區、海西和山東半島藍色經濟區等國家區域發展戰略需要；培育青島機場面向日韓地區的門戶功能；發揮濟南、福州、南昌、合肥等機場的骨干作用。中南機場群完善深圳、武漢、鄭州、長沙、南寧、海口等機場區域樞紐功能，滿足珠三角地區、中部崛起、北部灣地區、海南國際旅游島等國家發展戰略和國際區域合作戰略需要。西南機場群強化成都、重慶、昆明機場的區域樞紐功能，加快培育昆明機場面向東南亞、南亞地區的門戶功能，服務于云南橋頭堡發展需要；提升拉薩、貴陽等機場的骨干功能，滿足國家加快發展藏區和偏遠地區發展需要。西北機場群強化西安、烏魯木齊機場區域樞紐功能，滿足關中-天水經濟區和新疆地區快速發展需要；培育烏魯木齊機場面向西亞、中亞地區的門戶功能；提升蘭州、銀川、西寧等機場的骨干功能。
深入發展30-60家具有特色功能的機場，服務于區域特色經濟（諸如旅游等）。北方發展漠河、大慶、二連浩特等支線機場，新增撫遠等支線機場。華東發展淮安等支線機場，新增九華山等支線機場。西南增強三亞、桂林等旅游機場功能。發展百色等支線機場，新增衡陽等支線機場。東南發展騰沖等支線機場，新增稻城等支線機場。西北加快將庫爾勒、喀什機場發展成為南疆主要機場，發展玉樹等支線機場，新增石河子等支線機場。
圍繞機場建設新一代城市綜合交通樞紐
強化機場作為城市區域性綜合交通樞紐建設。機場是綜合交通運輸建設的重要基礎設施，發揮航空運輸優勢，積極發展多式聯運（空鐵聯運、空地聯運）。根據國家民航發展規劃，機場未來的發展方向是要建設成為城市區域性綜合交通樞紐。在綜合交通運輸規劃和建設上予以統籌，把機場納入到高速鐵路和高速公路干線網絡中，吞吐量較大的樞紐機場建設機場軌道交通，省會及部分經濟發達城市的機場建設機場快速通道。積極將高鐵、地鐵、公交等其他運輸方式引入機場，真正實現不同運輸方式的有機銜接、方便旅客換乘。在機場航站樓集多種交通方式于一體，立體規劃建設零換乘方式，將機場打造成為匯集各種交通運輸方式的“零換乘、無縫隙”的城市區域性綜合交通樞紐。
擴充機場的交通樞紐功能，延伸綜合交通樞紐為城市綜合體，建設特色航空城。世界范圍內，大型機場已成為城市的重要組成部分，是城市經濟社會發展的新增長點。航空城的建設和發展，可以帶動地方經濟發展，機場成為該區域和城市的經濟中心和人口集聚地，產生巨大的人流和物流。航空城作為新興的城市化發展模式，對于促進城市經濟優化、社會健康發展具有重要意義。
提升航空服務能力，大力發展航空運輸
擴大國際航空運輸，完善國內干線網絡，促進支線航空發展，大力發展旅客運輸。
提高運輸服務能力是民航發展的核心任務，建立通達、通暢的國內、國際航線網絡，擴大航空規模，提高服務質量，是建設民航強國的根本要求。
大力發展以樞紐化運作為支撐的國際旅客運輸。優化國際航線網絡，積極推進周邊區域航空一體化進程；加強國際航空通道建設，增加樞紐的網絡輻射范圍和強度；增強門戶樞紐集散功能，提高國際中轉旅客比重。
發展快線化旅客運輸，構建骨干航空運輸通道。提高樞紐機場與省會城市、沿海開放城市、重點旅游城市的航班密度；引導航空公司提供多層次、差異化的航空服務。
鼓勵支線航班開展代碼共享、聯營聯運等合作，構建“干支銜接、協調發展”的航線網絡結構，提升支線航空的通達、通暢能力。
政策扶持低成本航空在二線及支線機場多基地樞紐建設，通過市場競爭和價格彈性優化運輸結構，提升航空運輸量。
提高國際貨運能力，推動航空貨運物流化，加強貨運樞紐建設，積極發展貨郵運輸。
打造具有較強國際競爭力的全貨運航空公司。積極穩妥、有序漸進地開放貨運市場，引導我國航空貨運企業開辟國際航線，加入國際航空貨運聯盟，擴展國際貨運網絡。加強與海關等聯檢部門的協作，實行便利通關、異地清關，提高貨物通關效率。
支持和鼓勵綜合型物流公司發展，發揮不同運輸方式的合作協同優勢，完善地面物流網絡，開展多式聯運，促進航空貨運向現代物流轉型。鼓勵口岸機場建設航空保稅物流園區。引導建立航空物流公共信息平臺，支持航空公司建立貨運信息系統和電子商務平臺，促進航空企業與其他物流企業實現信息對接。支持郵政航空、順豐航空等企業拓展航空快遞業務，推進重點城市航空快件綠色通道建設。
支持和鼓勵航空貨運企業建設航空貨運樞紐、貨運集散地和快件處理中心，在航線經營權、航班時刻等方面給予支持。引導形成3個國際航空貨運樞紐群：環渤海地區以北京、天津為主，大連、青島、濟南、石家莊為輔；長三角地區以上海為主，杭州、南京為輔；珠三角地區以廣州為主，深圳為輔。加強沈陽、廈門、鄭州、武漢、成都、重慶、昆明、西安和烏魯木齊等機場航空貨運樞紐的建設。